Suscita un certo stupore la lettura dei giornali in cui si parla bene della chiesa e dei suoi vescovi. Eravamo abituati ad altri toni. Però sentir parlar bene di un amico fa sempre piacere e don Matteo è un amico anche se ci siamo frequentati poco.

Domenica 15 maggio la chiesa dichiarerà santi dieci nostri fratelli, cioè sono vissuti secondo il vangelo, anzi la loro vita è diventata vangelo per cui possono essere imitati con la certezza di fare quello che faceva Gesù.

Anche gli angeli custodi vanno in pensione, sono richiamati a casa forse per prender fiato e ricominciare un nuovo servizio. Ho pensato a questo il 27 marzo, quando mi è stata comunicato il ritorno in cielo di Suor Angela dopo novantacinque anni di vita e settantadue di servizio.

Il venticinque marzo segna la “pienezza dei tempi”, è l’inizio della fine dell’attesa della salvezza: tutto quello che era avvenuto fino a quel momento era semplicemente un anticipo, un segno di quello che doveva avvenire: la venuta di Dio stesso a salvare l’uomo.

I Santi servono, sono i nostri fratelli che hanno raggiunto la Patria e, comprendendo le nostre necessità, possono darci una mano per tirare avanti tra le difficolta della vita. I santi si pregano per questo.  Giuseppe di Nazareth , come responsabile della famiglia di Gesù ne ha viste delle belle, è passato in mezzo a difficoltà, si è impegnato, ha sofferto  ed è in grado di capirci. Era colui che risolveva i problemi della famiglia oltre che procurare il pane quotidiano. Per questo la chiesa si rivolge a Lui nei momenti di difficoltà e, giustamente Leone XIII lo dichiarò patrono della Chiesa universale, la famiglia, un po' allargata, di Gesù.

Una delle parole più usate in questo periodo è ”quarantena” e pochi sono stati quelli che non  ne abbiamo fatta almeno una. Una quarantena ridotta a dieci giorni ma caratterizzata soprattutto dall’isolamento per non infestare gli altri. Una quarantena imposta da cui uscire se soltanto legalmente autorizzati.

Una persona di primo piano nella preparazione del Natale è San Giuseppe, lo sposo di Maria.

E’ facile immaginare la situazione di un uomo la cui sposa sta per partorire. Prima di tutto circondare di mille attenzioni  la futura mamma e procurare quello che può essere necessario per l’evento che sta per compiersi.

Giovanni Battista,  che Gesù stesso ha scelto come suo precursore e di cui ha tessuto l’ elogio è uno degli amici dell’Avvento.

Un “bel” prete ci ha lasciato. Era nel primo gruppo che ho ordinato appena giunto a Cagliari e lo ricordo vivacissimo, moriva dalla voglia di diventare prete, lo feci presto diacono e il 22 maggio dell’anno dopo  sacerdote.

E’ tanta la grandezza dell’esperienza e della profezia di Isaia da essere difficile una sintesi. La cosa migliore è mettersi in preghiera e leggere lentamente il testo.

La santità è l’ideale della vita che si realizza giorno per giorno, non servono tanti anni, basta poco: si può essere santi anche da ragazzi, da adolescenti, da giovani, ogni età è buona. I ragazzi hanno il vantaggio di capire subito in che cosa consiste la santità e ce lo dicono con la semplicità delle loro parole e l’esempio della loro vita.

In questo momento di dopo pandemia “che ha messo in luce la sostanziale irrilevanza della chiesa cattolica nelle dinamiche sociopolitiche italiane si segnala che il 39% degli italiani e il 50%  dei praticanti , la chiesa ha accettato troppo acriticamente le decisioni del governo di sospendere prima e di limitare poi le funzioni religiose e la passività non è stata solo dei vertici: appena il 26% dei praticanti ha vissuto come una privazione non poter andare a Messa durante il lockdown”.

Era uno dei modelli della mia fanciullezza, quando, alunno dei salesiani, ci parlavano di lui che nel 1950 venne beatificato. Aveva incontrato Don Bosco che lo portò nel suo oratorio e a cui scrisse su un bigliettino: “Mi aiuti a farmi santo”. Aveva già capito che il fine della vita era la santità. E aveva trovato un educatore di prim’ordine.

Don Bosco, nella mia lunga esperienza di educatore, l’ho sempre invidiato proprio in rapporto a Domenico Savio.

Papa Woytjla  mi nominò “vescovo non per una diocesi, ma per le famiglie di Roma”, sue testuali parole. La presi sul serio e subito mi accorsi che alle famiglie mancavano i modelli, mancavano i santi. Settimanalmente ero a colazione dal Papa e ogni volta mi chiedeva come andava il mio lavoro per le famiglie, “mancano i modelli, mancano i santi” e una volta aggiunsi che la colpa era tutta Sua perché se invece di canonizzare frati e suore canonizzasse una famiglia sarebbe meglio.

Sembra ovvio che un santo abbia avuto dei genitori santi. Anche se non è sempre così, lo è stato per Teresa di Gesù Bambino, a ventiquattro anni Santa e dottore della chiesa. Chiaramente un fenomeno. I suoi genitori sono la prima coppia canonizzata. Una coppia normale per quei tempi. Si sposarono il 12 Luglio 1858. Lui, Luigi, un orologiaio e gioielliere; lei, Zelia, aveva una azienda dove facevano e vendevano i pizzi. Ebbe nove gravidanze, ma soltanto cinque figlie sopravvissero; normale in un periodo in  cui la mortalità infantile era alta.

Aprendo questa pagina non entri semplicemente in rete, ma in una comunità che vive da circa dieci anni e che fa riferimento alla  cattedrale web.

Sono diverse migliaia le persone che abitualmente la frequentano e costituiscono una vera comunità. Molte di esse non si sono mai viste, ma quello che conta è che guardano tutti nella stessa direzione, si ritrovano in Cristo, ascoltano il Suo Vangelo e partecipano alla comune preghiera.

Il mondo non ha bisogno né di “santini” né tantomeno di “santoni”, ma di grandi santi che indichino con sicurezza la via di Dio. Uomini che incarnino gli ideali e trascinino i fratelli col loro fascino che, oso chiamare, “buon odore di Cristo”, autentici “leaders” spirituali. 

Finalmente il Papa prende l’occasione del mese di maggio per indire una grande Maratona di Preghiera, una volta si diceva “crociata”, per chiedere alla Madonna la grazia della liberazione dal virus che affligge l’umanità intera!

Aveva preannunciato che la sua morte sarebbe stata imminente, consapevole della malattia ed aveva già deciso dove essere tumulato. La sua dipartita lascia sicuramente un vuoto notevole nel mondo culturale.

Il corpo di Gesù fu deposto nel sepolcro che Giuseppe di Arimatea aveva messo a disposizione. Una deposizione provvisoria in attesa della resurrezione. E la sua anima?

Centoventisette milioni di fratelli sono stati colpiti dal virus, settantadue milioni ne sono usciti guariti , due milioni e settantanove mila sono morti. E’il vero venerdì santo dell’umanità. Questi milioni di letti su cui sono immobilizzati dentro i caschi respiratori questi nostri fratelli sono l’immagine di Cristo Crocifisso che in loro rinnova la sua passione. Da quei letti sale a Dio la preghiera stessa di Gesù: “Padre, perché mi hai abbandonato” e poi nella solitudine assoluta “Nelle tue mani affido il mio spirito”.

“Dalla Croce non si scende si risorge”.
A Maria, che dal Padre aveva ricevuto il Verbo per offrirlo agli uomini fatto carne, ora gli uomini lo riconsegnano, facendo di Lei non soltanto Sua madre, ma anche nostra madre.

Siamo sul Calvario, sotto la Croce dove Gesù è agonizzante. “A ciascuno è stata data la grazia secondo la misura del dono del Cristo” per cui viviamo con amore “perché sono molti quelli che vivono come nemici della Croce di Cristo” (Fil 3,18).

Sembra perfino impossibile immaginare che degli uomini siano capaci di tanta crudeltà: inchiodare una persona su una croce e lasciarla morire così. E’ talmente possibile e vero che il Signore ha voluto fare della Croce, strumento di supplizio, il simbolo della nostra fede e dell’appartenenza a Lui.

“Giunti sul luogo detto Golgota, gli diedero da bere del vino mischiato con fiele; ma assaggiatolo non volle bere… e divisero le sue vesti tirandole a sorte” (Mc 15,24).
Davanti a tutti fu spogliato e apparve il suo corpo sanguinante per le piaghe della flagellazione.

Non è facile parlare di San Giuseppe come, credo, non sia stato facile per gli estensori dei Vangeli. Di lui ne parla soltanto Matteo e Luca per dirci la stessa cosa : era lo sposo di Maria e il padre putativo di Gesù. Con questo ci dicono che era l’uomo di fiducia di Dio, a Lui infatti affidò quanto di prezioso Dio stesso possedeva: suo Figlio e la Madre di Lui.

Giunti vicino alla meta, Gesù cede una terza volta sotto il peso della Croce che poi riprende e porta fino alla fine. Gesù abbraccia la Croce volontariamente dopo che ne ha sperimentato tutta la fatica. La Croce è Sua e la porta tutta da sé. La Croce è di Gesù.

L’esecuzione di una condanna a morte faceva parte dello spettacolo cittadino. Quella di Gesù sicuramente aveva raccolto “una grande moltitudine di gente”, ci racconta l’evangelista Luca, e di “donne che si battevano il petto e si lamentavano su di Lui”.

E’ bello impugnare la Croce come uno scettro e potersi gloriare di essa, ma a condizione che l’abbiamo portata e abbiamo sentito su di noi tutte le conseguenze, la sua pesantezza e l’umiliazione.

Tra la gente che seguiva Gesù si fa avanti una donna che, con un asciugamano, deterge il Volto del Signore e quando giunge a casa e lo apre scopre il dono che aveva ricevuto: sul telo era rimasto impresso il Volto del Signore, non pitturato né fotografato, ma intriso del suo Sangue.

Siamo al secondo momento importante della pedagogia della Croce che la Chiesa ci propone. Il Cireneo porta la Croce, ma non è sua, è quella di Gesù.
Prima della riforma liturgica la Croce aveva due feste liturgiche: l’invenzione della Santa Croce, il 3 maggio e l’esaltazione della Santa Croce, il 14 settembre.

L’immagine di una mamma che segue il Figlio il quale, portando lo strumento del suo patibolo, cammina verso il luogo dell’esecuzione è sconvolgente. E’ quanto mai verosimile che il centurione abbia fatto largo, perché la mamma potesse incontrare il figlio condannato a morte.  Giovanni ci assicura che sul Calvario, insieme a Lui, c’era Maria, la madre di Gesù e quindi possiamo essere certi che anche Lei era con Lui durante tutta la Via Crucis.

Era quanto poteva accadere ad uno con la braccia legate alla parte trasversale di quella che sarebbe diventata la Croce dopo i primi passi, sotto quel peso.

Cominciamo a contemplare Gesù con la sguardo di Maria  e quello del Centurione che giunto sul Calvario fu il primo a dichiarare: “Quest’uomo è davvero il Figlio di Dio”. Il Corpo di Gesù crolla pesantemente e dolorosamente a terra, aderendo completamente al suolo, sotto il peso della Croce.

La condanna a morte ha una pena: la crocifissione. La peggiore forma di morte riservata agli schiavi. Gesù viene caricato del patibolo, più esattamente le sue braccia aperte vengono legate alla parte trasversale di quella che sarà la Croce.

Finalmente Gesù si incontra con lo strumento che lo caratterizzerà per sempre e che diventerà il segno dei suoi seguaci: ciò che non è segnato dalla croce non è cristiano.

Si lascia legare alla croce e comincia il suo cammino.

LA VIA CRUCIS

Gesù ci ha detto: “Chi vuol venire dietro di me rinneghi se stesso, prenda la sua croce ogni giorno e mi segua”. E’ facile capire come la Via Crucis sia la più sicura scuola di vita per imparare a portare la Croce. La Croce è sempre pesante, ma non siamo soli a portarla: Gesù ci ha preceduto e ci accompagna e sulla sua fedeltà possiamo credere alle sue parole: “Il mio giogo è soave e il mio carico leggero”. Abbiamo fiducia in Lui e avremo fiducia nella vita. Mettiamoci alla scuola di Gesù.

E’ un anno che combattiamo col Coronavirus e ancora siamo in piena guerra. Guardando indietro è facile ricordare i primi momenti di smarrimento e, permettetemi, stupirci della nostra poca fede che, anziché aprire notte e giorno le chiese, queste vennero chiuse; anche se poi riaperte, ma senza la possibilità di pregare insieme. Ci fu addirittura una reazione di euforia (mentre i camion dei militari portavano le salme dei nostri cari alla cremazione!!!), per farsi coraggio ci si ripeteva che «andrà tutto bene». Abbiamo affrontato una situazione difficilissima con la stessa superficialità con cui si affronta la vita di ogni giorno, quella economica, quella politica, quella sociale.

Nel calendario liturgico si festeggia San Giuseppe due volte l'anno: il 19 marzo e il 1 Maggio. Nella prima festa si contempla il Santo nella gloria con tutti i titoli di merito che la chiesa gli riconosce, nella seconda, in questa, ci viene presentato Giuseppe, il falegname di Nazareth nell'umiltà del suo lavoro. Facciamoci, oggi, condurre da Lui per entrare nell'intimità della Sua vita e vivere l'esperienza della nostra fede nella "Comunione dei Santi" e con i santi. Affidiamoci a Lui e lasciamoci condurre.

La cattedrale web è una vera cattedrale, e’ stata aperta tre anni fa per la festa dell’Immacolata, ha un Vescovo, + don Giuseppe, alcune migliaia di fedeli che la frequentano, vi viene annunciato settimanalmente il Vangelo che molti puntualmente ascoltano con frutto.

Il mese di Novembre è tradizionalmente dedicato ai defunti. In oriente si ricordano il sabato precedente alla pentecoste, da noi il due novembre ma in ogni messa facciamo memoria e preghiamo per loro.

I primi cristiani celebravano i funerali in bianco perché in occasione della morte celebravano la gioia della Resurrezione. Quando i pagani amano i lamenti i cristiani cantano l’Alleluja.

La domenica della Divina Misericordia Papa Francesco darà lettura e pubblicherà la bolla d’indizione dell’anno Santo.

Il giubileo è una cosa seria , affonda le sue radici nella Bibbia dove aveva come scopo quello di ricostruire tutto il tessuto sociale del popolo ebreo. Niente di più opportuno per i nostri giorni. E’ principio cristiano evangelico che tutta la trasformazione del mondo deve partire dalla trasformazione del cuore dell’uomo perché il mondo è il riflesso e l’espressione dell’uomo.

Gesù deposto nel sepolcro
Preghiamo per i nostri defunti
“L’eterno riposo donagli o Signore”

Gesù deposto dalla Croce
Preghiamo per le famiglie che hanno perso un figlio giovane
Concedigli un supplemento di fede

Ripeti tutto il giorno le parole di Gesù:
“Padre perdona loro perché non sanno quello che fanno”
“Donna ecco tuo Figlio. Figlio ecco tua Madre”
“Oggi sarai con me in Paradiso”
“Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato “Ho sete”
“Tutto è compiuto” “Padre nelle tue mani affido il mio spirito”
Poi, chinato il capo, spirò.

Gesù è inchiodato sopra la Croce
Preghiamo per coloro che sono inchiodati nel letto della loro malattia
“Hanno forato le mie mani e i miei piedi”

Gesù è spogliato delle sue vesti
Preghiamo per coloro che ingiustamente vengono spogliati della loro dignità, dei loro beni e dei loro amici
“Mi guardano e godono nel vedermi soffrire, si dividono le mie vesti”

Gesù cade per la terza volta
Preghiamo per i sacerdoti e religiosi che abbandonano la loro missione
“Padre , se è possibile, passi da me questo calice”

Gesù consola le donne di Gerusalemme
Preghiamo per tutti coloro che silenziosamente sono vicino a chi soffre
Donami Signore un cuore attento

Bel compleanno per Teresa la Grande o di Avila ,come si dice, anche perché è sempre più giovane e attuale.
Cos'ha fatto? Ha insegnato a pregare.
Come ha fatto? Ha semplicemente raccontato come ha fatto lei.

Gesù cade per la seconda volta
Preghiamo per le famiglie separate
Signore, dona le famiglie un supplemento di amore

Aveva novant'anni e da un momento all'altro c'era da aspettarsi la notizia della sua partenza per la casa del Padre anche se sembrava ancora lontana. Mi aveva telefonato la settimana scorsa per ringraziarmi dell' omaggio del libro "i preti di Wojtyla" che gli avevo mandato e che aveva letto "con grande curiosità' e gusto".

La chiesa sembra preoccupata che i suoi figli cadano nella tristezza se a metà dei tempi forti, l'avvento e la quaresima , dedica una domenica al tema della gioia; sembra dirci che,nonostante tutto, il cristiano non deve mai perdere la gioia in qualsiasi circostanza si trovi. Ricordo come Paolo VI trovandosi in condizioni tutt'altro che allegre, quasi sommerso dalla contestazione per la riforma della chiesa che stava attuando , scrisse l'enciclica "Gaudete in Domino" e , a dir la verità , erano tempi in cui c'era poco da stare allegri, sopratutto per il Papa.

E’ una parola che si può usare solo per lui: il demonio. Ma chi è il demonio? C’è il demonio? E’ una realtà o un modo di chiamare il male? Com’è il demonio? Sono domande che mi sono state rivolte tante volte ed è bene abbozzare una risposta perché abbiamo detto che la Quaresima è “tempo di combattimento contro lo spirito del male”. Che il demonio esiste non c’è dubbio, altrimenti sarebbero false molte pagine dell’Vecchio e del Nuovo Testamento.

Il vero convince, il bello rapisce. Oh! È l’espressione naturale che esce dinanzi al bello. Appartiene alle prime parole che si pronunciano. Com’è la mamma ? Bella, è l’unica risposta del bambino e anche alla Madonna diciamo la stessa cosa “Tutta bella sei Maria!” Ma cos’è la bellezza? Nessuno vuole essere brutto e oserei dire che soprattutto le persone pubbliche hanno il dovere di essere belle nel senso di accoglienti, gradevoli nell’aspetto.

Il carnevale ci richiama immediatamente le maschere: un giocoso travestimento per apparire un altro; lo facevamo da bambini ma anche i grandi si dilettavano così per trascorrere ore di allegria. Questo gioco ha preso spazio nella vita allungando i giorni che precedono la quaresima a tutto l'anno facendo diventare la vita un gran carnevale. Le maschere più' usate son quelle della persona per bene, del gentiluomo, del marito e della moglie fedele, dell'onesto amministratore,della persona onorevole ,onorabile e affidabile.

Era l’ora e finalmente è stato dichiarato il martirio di Oscar Romero dopo trentacinque anni dalla Sua Morte Lo ha deciso Papa Francesco a cui dobbiamo anche questa gioia. Dicono che per diventare santi ci vogliono i miracoli ma quelli fatti da vivo non contano. Non è vero. Ovviamente i miracoli li fa Dio per intercessione dei santi ma c’è un miracolo in cui Dio sicuramente c’entra ma l’uomo appare in tutta la sua fede ed è il martirio. Il martirio infatti è il miracolo che i santi fanno da vivi e che la chiesa riconosce come tale ed è talmente grande che non servono altri miracoli da morto per avere la gloria degli altari. Martire è colui che ama Dio più di se stesso e lo dimostra donando la vita anche in senso materiale del termine, versando il proprio sangue per Lui.

E’ stato un vero piacere ascoltare i trenta minuti di discorso del neo Presidente scanditi da quaranta applausi, alcuni dei quali davvero partecipati, credo, usciti dal cuore. Dietro a quelle parole sentivo tutta la migliore tradizione cattolica che si incarnava nel cattolicesimo democratico, sentivo don Giuseppe Dossetti, La Pira, Nino Andreatta, per parlare solo di persone da me conosciute e per averli personalmente sentiti parlare così.

Ho davanti a me la foto della Famiglia Bergoglio, padre, madre e cinque figli e la guardo mentre ascolto quello che il Papa ha detto sull’aereo di ritorno da Manila rispondendo alle domande dei giornalisti. Francesco non finisce di stupire per l’immediatezza con cui parla proprio come noi, a Roma si direbbe come mangia e per il papa non deve essere una cosa facile. Ci siamo abituati a diversi modi di parlare da parte del Papa: ex cathedra, in maniera solenne, ex fenestra e ex aereo, La cosa bella è che quando parla nella Sistina come sull’aereo con i giornalisti è sempre lo stesso.

Quale la prima condizione per essere presidente della Repubblica? Amare l’Italia più di se stesso e averne dato la prova di esserne capace, aver dato prova di amore. Sono felice dell’elezione di Sergio Mattarella perchè ci siamo davvero.

Me l’aspettavo che la frase del Papa, per spiegare la normale reazione alle offese, sarebbe diventata oggetto di dibattito tra i “sapienti”; era ovvio, troppo semplice per essere vera. Perfino qualche sedicente biblista ha detto che il Papa era stato quantomeno inopportuno. C’è gente che vuole insegnare al Papa come si fa il Papa, cosa deve dire e come dirlo,amen! Ma veniamo a noi.

Stavo scrivendo questo pezzo quando vedo alla televisione l’intervista che Papa Francesco stava facendo con i giornalisti sull’aereo che da Colombo lo portava a Manila in cui, con la chiarezza che Gli è propria, rispondeva al giornalista francese che chiedeva il parere sui fatti di Parigi. “ La libertà di espressione ha dei limiti:: non si gioca con la religione degli altri. Ognuno ha la libertà di dire quello che pensa. Ma non si può provocare. Non si può insultare o prendere in giro. Ogni religione ha dignità. Se il Dott. Gasbarri, che è un amico, dice una parolaccia contro mia mamma, lo aspetta un pugno! Ma è normale! Non si può provocare!”